【豆知識】梅雨とは？いつからいつまで？

梅雨

梅雨（つゆ）とは、春の終わり頃から夏にかけて雨や曇りの日が多く現れる季節現象です。いわゆる梅雨前線によって引き起こされる長雨のことです。

梅雨前線は、オホーツク海高気圧（冷たい空気）と太平洋高気圧（暖かい空気）の境目に発生します。そして、夏の空気である太平洋高気圧の勢力が強まると、梅雨前線も北上して梅雨明けとなり、本格的な夏が到来します。

梅雨前線

梅雨があるのは、主に中国（南部～長江沿岸）、韓国、台湾、日本（北海道を除く）などです。北海道に梅雨がないとされている理由は、梅雨前線が北海道に到達する頃には勢力が弱まり、梅雨のような長雨が発生しないためです。

なぜ「梅雨」と呼ばれるようになったのでしょうか？梅雨の語源には諸説あるようです。

一つ目の説は、
雨が降る季節は黴（カビ）が生えやすいため、この漢字を使って「黴雨（ばいう）」と呼ばれていたたものの、言葉から受ける印象が良くないため「梅雨」になったとされています。

二つ目の説は、
中国で梅の実が熟す時期が雨期であったため、「梅」という漢字を使って「梅雨（ばいう）」になったともいわれています。

日本では江戸時代くらいから「梅雨（つゆ）」を使うようになったようです。「ばいう」を「つゆ」と呼ぶようになったのも梅雨の語源同様に諸説あるようです。

梅雨の始まりは「梅雨入り」、梅雨の終わりは「梅雨明け」と呼ばれます。梅雨前線は日本列島の南から北へ進むため、梅雨入り・梅雨明けともに南から北へ進んでいきます。

地域によってその期間は様々で、平年（直近30年の平均値）は以下のようになっています。ちなみに長野県は6月7日～7月19日頃までですね。